Un aperçu du Wi-Fi 7
Lorsqu’une nouvelle technologie arrive sur le marché, il est toujours difficile de décider quand il faut s’équiper ou s’il faut d’abord attendre – ou même si la technologie en vaut la peine. Pour beaucoup, ces questions seront au premier plan lorsque la nouvelle technologie Wi-Fi 7 sera lancée sur le marché, probablement au début de cette année.
Par rapport aux générations précédentes de Wi-Fi, la nouvelle norme promet des connexions plus rapides, des temps de latence réduits et la possibilité de gérer davantage de connexions. C’est pourquoi le Wi-Fi 7 suscite un grand intérêt avant même son lancement.
Pour les entgreprises qui mettront en place un nouveau réseau, le choix est simple: Wi-Fi 7. Mais qu’en est-il des clients qui ont déjà mis en œuvre des points d’accès Wi-Fi 6/6E ? Doivent-ils rester avec les technologies actuelles ? Si oui, pour combien de temps ? Et s’ils souhaitent passer au Wi-Fi 7, Quels en seront les avantages, et à quel prix ?
Comme il ne s’agit pas du premier changement important de technologie Wi-Fi, nous pouvons supposer que le passage au Wi-Fi 7 suivra les modèles précédents. Commençons donc par jeter un coup d’œil sur le passé récent des technologies Wi-Fi.
Wi-Fi 4
En 2009, la norme Wi-Fi 4 a introduit la technologie MIMO (Multiple Input Multiple Output), ce qui a permis de transmettre davantage de données à une vitesse deux fois plus élevée que les générations précédentes de Wi-Fi. La disponibilité de la nouvelle norme est arrivée à point nommé, puisque le marché des smartphones et des terminaux mobiles a connu une croissance annuelle de 25 % entre 2010 et 2014. Le Wi-Fi 4 a également contribué à l’adoption du Wi-Fi dans certains secteurs comme l’hôtellerie et la restauration. Le nombre de terminaux mobiles y a augmenté jusqu’à 175 % au cours de la même période.
Wi-Fi 5
Après la mise à disposition de la nouvelle norme en 2014, les réseaux sans fil ont fait un bond en avant en termes de vitesse, avec une augmentation de 33 % du taux de QAM et des vitesses plus élevées grâce à l’agrégation de paquets, à des taux MCS plus élevés et à la MU-MIMO. Parallèlement, le marché de l’électronique grand public a connu une croissance massive de la diffusion de contenu en ligne à grande vitesse.
Wi-Fi 6/6E
Avec sa sortie en 2019, les utilisateurs ont bénéficié d’une utilisation plus efficace du spectre RF grâce à un plus grand nombre de flux de données simultanés sur des réseaux à forte densité d’utilisateurs fonctionnant avec moins de radios. Le Wi-Fi 6 a atteint le taux d’adoption le plus rapide de toutes les technologies sans fil. Cela s’explique en grande partie par l’introduction de l’OFDMA (Orthogonal Frequency Division Multiplexing). Cette technologie de gestion des ressources du spectre consiste à transmettre de petites trames de données en unités de ressources, ce qui permet à plusieurs points d’accès d’envoyer et de recevoir des données en même temps. Alors que le Wi-Fi 6 fonctionne dans les bandes de 5 GHz et 2,4 GHz, la norme qui lui a succédé, le Wi-Fi 6E, a ouvert la nouvelle bande de 6 GHz. Le Wi-Fi 6E fait ainsi entrer les normes d’efficacité dans un spectre non encombré, avec jusqu’à 1200 MHz de nouvelles fréquences utiles aux réseaux WLAN dans de nombreuses applications différentes.
Wi-Fi 6E est génial – Wi-Fi 7 est encore mieux
Le Wi-Fi 6E et le Wi-Fi 7 sont très similaires dans ce qu’ils sont et dans ce qu’ils permettent. Un point commun important : ils fonctionnent tous deux dans la bande des 6 GHz. Le Wi-Fi 6 n’a mis que trois ans à être accepté sur le marché, étant la plus rapide de toutes les technologies Wi-Fi existantes. Cela s’explique en grande partie par le fait que le Wi-Fi 6 a résolu de nombreux problèmes antérieurs. Le Wi-Fi 7 se tourne vers l’avenir, où la RA (réalité augmentée) et la RV (réalité virtuelle) deviendront monnaie courante, que ce soit dans les foyers, dans l’enseignement, dans la santé ou dans les applications industrielles.
Quel est le principal avantage du Wi-Fi 7 ?
En termes simples, les technologies sensibles à la latence, comme les terminaux mobiles, peuvent passer d’une fréquence à l’autre sans perte de paquets. La nouvelle norme promet des transmissions Wi-Fi plus rapides et plus stables entre les routeurs, les périphériques réseau et les terminaux des utilisateurs.
Les principales améliorations des temps de latence du Wi-Fi 7 sont dues à la nouvelle technologie Multi-Link Operation (MLO). Grâce à MLO, le point d’accès et l’appareil client peuvent établir des connexions simultanées sur plusieurs bandes radio. Ainsi, il n’est plus nécessaire de commuter entre différentes bandes, par exemple en cas de surcharge dans une bande de fréquence. Les avantages de cette technologie sont donc un débit plus élevé et une plus grande fiabilité. En outre, des vitesses plus rapides sont possibles grâce à la prise en charge de canaux d’une largeur de 320 MHz, soit le double de la vitesse maximale théorique du Wi-Fi 6. En outre, les normes Wi-Fi 7 comprennent de nouvelles techniques de coordination de la planification et de meilleure utilisation du support sans fil commun par tous les points d’accès du réseau.
Le Wi-Fi 7 offre également la possibilité d’étendre la coordination des ressources pour les flux MIMO de plusieurs points d’accès. Dans la pratique, cela signifie que les points d’accès reçoivent des flux de données provenant de quatre points d’accès différents au maximum, au lieu d’un seul. Ces flux de données peuvent alors être combinés en un signal fiable à haut débit, à faible latence et à faible taux d’erreur. Quel est l’avantage ? La fiabilité – c’est en fait la garantie que les flux de données seront reçus dans leur intégralité.
Quand faut-il passer au Wi-Fi 7 ?
Votre décision dépendra en fin de compte de ce qui est géré dans le réseau. Chaque nouvelle norme Wi-Fi permet de nouvelles applications – et les applications déterminent les normes.
Si les gestionnaires de réseau prévoient l’utilisation croissante de la RA et de la RV ou d’autres applications nécessitant les performances supérieures de 6 GHz, c’est un argument en faveur du Wi-Fi 6E ou du Wi-Fi 7. Il en va de même si vous utilisez des applications ou des outils de communication tels que Zoom et les conférences Web, qui nécessitent une faible latence et une bande passante fiable.
Si vous ne prévoyez pas d’utiliser dans un avenir proche des applications aussi gourmandes en bande passante, vous pouvez rester pour l’instant avec le Wi-Fi 6. Néanmoins, vous devez garder un œil sur les applications qui seront ajoutées à votre environnement réseau. Vous devez également garder un œil sur les prix des points d’accès Wi-Fi utilisant la technologie 6 GHz. Lorsque la technologie sera arrivée à maturité, les prix baisseront suffisamment pour que le Wi-Fi 7 incite tous les hésitants à investir dans cet environnement technologique majeur.
Enfin, la décision doit également tenir compte de la technologie disponible dans les points d’accès. Le Wi-Fi est une communication bidirectionnelle entre le point d’accès et le terminal. Pour pouvoir utiliser les nouvelles fonctions Wi-Fi 7, il faut un appareil client compatible et activé. Si votre réseau est susceptible de prendre en charge des terminaux de 5 GHz dans un avenir prévisible, vous devriez rester sur le Wi-Fi 6 et profiter de ses performances efficaces. Si votre réseau prend en charge les terminaux mobiles les plus avancés, pour lesquels nous attendons le Wi-Fi 7 en premier lieu, vous devez surveiller de près les applications dont vous avez besoin sur votre réseau.
La fiabilité du Wi-Fi est essentielle pour les entreprises d’aujourd’hui – une affirmation qui était déjà vraie il y a cinq ans, mais qui l’est encore plus aujourd’hui. Avec l’évolution des applications et de la densité Wi-Fi, vous ne pouvez pas vous permettre de vous tromper.